"Afgelopen zomer hebben we in een pilot negen vrouwelijke talenten uit het buitenland gekoppeld aan negen carrièrevrouwen, ‘Ambassadors', uit Noordoost-Brabant”, vertelt Joyce van Boekel, kwartiermaker Living In Noordoost-Brabant. “Op deze manier helpen we de partners van expats bij het integreren Nederland en bij het vinden van werk op niveau en binnen hun eigen vakgebied. Drie vrouwen hebben inmiddels een baan, dat aantal ligt precies in de lijn der verwachtingen. Deze aanpak werkt dus echt.” De pilot  werd uitgevoerd in samenwerking met het Expat Spouses Initiative.

Living In-gids

Om expats en hun gezinnen wegwijs te maken in onze regio, is de ‘Living In Guide Region Northeast-Brabant 2024’ ontwikkeld. Tijdens het ‘Women for Women Closing Event’ eind september bij de Verkaderfabriek in ’s-Hertogenbosch reikte Joyce de conceptversie van deze bijna 170 pagina’s tellende gids uit aan wethouders Ralph Geers ('s-Hertogenbosch) en Mariëlle van Alphen (Boxtel), bestuurlijke trekkers van Living In vanuit RNOB. De gids staat vol handige tips en informatie over expatprogramma’s in onze regio, cultuur, uitgaan, recreatie, sporten maar ook bijvoorbeeld scholen, wonen, cursussen Nederlandse taal, belasting en andere praktische zaken.

Maandelijkse bijeenkomsten

Sinds dit voorjaar worden ook elke maand bijeenkomsten georganiseerd voor expats in onze regio. Deze bijeenkomsten (‘meetups’) hebben als doel om een expats-community te bouwen. “Het is fijn om mensen om je heen te hebben die net als jij ook aan het landen zijn in onze regio”, aldus Joyce. "Expats die naar Nederland komen, doorlopen dezelfde fases, van voorbereiding tot het daadwerkelijk hier komen wonen", licht Joyce toe. "Familie en vrienden wonen niet meer ‘om de hoek’. Het is dan fijn om mensen om je heen te hebben om mee op te trekken, op terug te vallen en te helpen. In een community kun je veel steun aan elkaar hebben en veel van elkaar leren."

Vervolg

De basis voor een Living In programma in Noordoost-Brabant regio is gelegd. Ralph Geers zei tijdens de RNOB Regiodag van 3 oktober jl. een vervolg te willen geven aan Living In in 2025. De gemeente ’s-Hertogenbosch zal hierin het voortouw nemen. Joyce: “We maken in elk geval de Living In-gids Noordoost-Brabant definitief. Daarnaast zouden we twee edities van Women for Women willen organiseren en deze uitbreiden naar 25 buitenlandse deelnemers per editie. Ook zijn er plannen voor nieuwe meetups en 'HR Breakfasts'. Bij deze ontbijtbijeenkomsten koppelen we het mkb aan HR-professionals om kennis uit te wisselen over - het aannemen van - internationaal talent."

Tot slot staat een partnership-programma met bedrijven, overheden en kennisinstellingen op het wensenlijstje.  Joyce: "Het gaat om een ondersteuningsprogramma voor zowel expats als het bedrijfsleven. Samen met lokale overheden willen we ervoor zorgen dat Noordoost-Brabant Brabant aantrekkelijk is en blijft voor expats om hier naartoe te komen, en ook echt hier voor langere tijd te blijven."

Wordt vervolgd....